Como parte del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional del colegio Niwot High , los alumnos deben cumplir tres elementos básicos diseñados para mejorar su educación. Uno de estos elementos es el proyecto de Creatividad, Actividad y Servicio (CAS), que implica una serie de experiencias y un proyecto más amplio centrado en diversos aspectos del desarrollo personal y la participación en la comunidad. Los tres componentes del CAS se completan junto con el trabajo escolar regular y los exámenes a lo largo de los 18 meses de duración del curso. Elizabeth Marr se convirtió recientemente en la primera estudiante de IB de la promoción de 2024 en completar su proyecto CAS organizando un día de manualidades para los pacientes del Children's Hospital Colorado.
La decisión de Elizabeth de llevar a cabo su proyecto en el hospital se inspiró en su propia experiencia de cuatro años como paciente allí. En 2019, comenzó el tratamiento de una lesión por quemaduras y encontró consuelo haciendo manualidades y coloreando. "Cuando era paciente, las manualidades eran algo que realmente disfrutaba, y quería llevar este pasatiempo a otros pacientes en el hospital", compartió Elizabeth. "Mi objetivo es dar a los pacientes un respiro de la monotonía de sus cuidados y repartir alegría".
En la jornada de manualidades, Elizabeth dirigió un proyecto de tarros resistentes a la pintura. "Pones cinta adhesiva sobre un tarro de cristal, lo pintas y luego quitas la cinta. En los lugares donde había cinta sólo queda el cristal", explica Elizabeth. "Utilizamos barriles de jeringuillas para sujetar la pintura, lo que creo que ayuda a que los objetos del hospital den un poco menos de miedo y sean más divertidos". Aproximadamente 15 niños, junto con varias familias y profesores, participaron en persona, y varios otros se llevaron proyectos a casa para completarlos. "El día de manualidades fue superdivertido y creo que salió bien en general", expresó Elizabeth. "Les proporcionó un descanso muy necesario de su tratamiento, y muchos niños me preguntaron si podía volver y hacer más manualidades con ellos. Creo que el arte en general es muy terapéutico".
El proyecto enseñó a Elizabeth la importancia de organizarse y estar preparada. "Hice una lista detallada de los pasos a seguir para la manualidad y los materiales que iba a necesitar", explica Elizabeth. "También aprendí la importancia de comunicarme con mi supervisor y con otros pacientes. Tuve que ir más despacio y explicar los pasos de la manualidad varias veces. Asegurarme de ser clara y concisa era importante para transmitir la información a los pacientes."
Elzbieta Towlen, Coordinadora de I.B. en Niwot, elogió los esfuerzos de Elizabeth, afirmando: "Elizabeth prestó un servicio muy necesario y alivió a los miembros de nuestra comunidad que necesitaban ayuda. Como alumna de Niwot, ejemplificó el impacto que nuestros candidatos al diploma IB tienen en sus comunidades mientras se esfuerzan por hacer del mundo un lugar mejor, lo que está en el corazón de la educación y la misión de IB".
Esta no fue la primera experiencia de Elizabeth como voluntaria en el Children's Hospital Colorado. Cuando era paciente, su especialista en vida infantil la animó a llevar su talento a Seacrest Studios, un centro multimedia y estudio de televisión que ofrece entretenimiento, educación y diversión a los pacientes pediátricos y sus familias durante su estancia en el hospital. Posteriormente, ha estado grabando episodios de Elizabeth's Craft Corner dos veces al mes para el canal de circuito cerrado del hospital, que se emite a múltiples campus médicos de todo Colorado.
A través de su programa, los pacientes tienen la oportunidad de participar en proyectos siguiendo sus vídeos de instrucciones y utilizando los kits de manualidades proporcionados. El voluntariado ha permitido a Elizabeth conocer mejor el funcionamiento de los hospitales y ofrecer apoyo a los demás. Durante su programa, guía a los niños a través de actividades diseñadas específicamente para abordar sus miedos en un esfuerzo por hacer que los suministros médicos y las visitas al hospital parezcan menos intimidantes. Además, coordina actos especiales, como bailes de graduación para pacientes ingresados en centros de cuidados prolongados, y entabla conversaciones significativas con víctimas de quemaduras.
Elizabeth sigue marcando la diferencia a través de sus esfuerzos como voluntaria, pero su impacto va más allá de la sala de manualidades. Su dedicación a llevar alegría y consuelo a los pacientes pediátricos refleja los valores inculcados a los alumnos del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional de Niwot. Aunque Elizabeth fue la primera alumna en completar un proyecto CAS este año, otros seis alumnos ya han terminado los suyos, y el personal realizará entrevistas de salida semanales a medida que más alumnos finalicen sus carpetas.
Para los estudiantes de IB , el proyecto CAS es una oportunidad de sumergirse en retos del mundo real, contribuir de forma significativa a su comunidad y adquirir competencias de valor incalculable. "El objetivo principal del proyecto CAS es garantizar la participación en una colaboración sostenida", afirma Towlen. "A través de este nivel de compromiso, los estudiantes pueden descubrir los beneficios del trabajo en equipo y de los logros alcanzados mediante el intercambio de ideas y habilidades. Un proyecto CAS desafía a los estudiantes a mostrar iniciativa, demostrar perseverancia y desarrollar habilidades como la cooperación, la resolución de problemas y la toma de decisiones."